CBG (Cannabigerol): Qué es, Beneficios y Diferencias con CBD y THC

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El CBG (cannabigerol) está emergiendo rápidamente como uno de los cannabinoides más prometedores en el panorama del cannabis terapéutico. A menudo definido como «la célula madre» o «el precursor» de todos los cannabinoides, el CBG es menos conocido que el CBD y el THC, pero las investigaciones científicas publicadas en los últimos años están revelando un potencial terapéutico extraordinario.

A diferencia del THC, el CBG no es psicoactivo — no produce efectos de alteración mental — haciéndolo seguro para el uso diario y adecuado para quienes buscan beneficios terapéuticos sin comprometer la claridad mental y el rendimiento cognitivo. Desde propiedades antiinflamatorias hasta la neuroprotección, desde la salud gastrointestinal hasta el apoyo ocular, el cannabigerol representa una de las fronteras más interesantes de la investigación sobre cannabinoides.

Qué es el CBG y por qué se llama «cannabinoide madre»

El cannabigerol (CBG) es un fitocannabinoid no psicoactivo presente en la planta de cannabis. Es uno de los más de 100 cannabinoides identificados, pero desempeña un papel único y fundamental en la bioquímica del cannabis: el CBG es, de hecho, el precursor químico del que derivan los demás cannabinoides principales.

Durante el crecimiento de la planta, el CBG se encuentra inicialmente en forma de ácido cannabigerólico (CBGA), presente en los tricomas — las pequeñas excrecencias resinosas que cubren las flores y las hojas. A medida que la planta madura, enzimas específicas convierten el CBGA en otros ácidos cannabinoides:

– THCA (ácido tetrahidrocannabinólico) → se convierte en THC con el calor
– CBDA (ácido cannabidiólico) → se convierte en CBD con el calor
– CBCA (ácido cannabicroménico) → se convierte en CBC con el calor

Este proceso de conversión explica por qué el CBG está presente en concentraciones muy bajas en las plantas maduras: típicamente menos del 1% en las variedades tradicionales, frente al 20-25% de CBD y el 25-30% de THC. Sin embargo, en plantas jóvenes o en variedades específicamente seleccionadas, la concentración de CBG puede alcanzar hasta el 10%.

Esta relativa escasez hace que el CBG sea más raro y valioso: obtener aceites o extractos de CBG requiere grandes cantidades de materia prima o técnicas de cultivo específicas — como la cosecha temprana — que implican costes de producción más elevados en comparación con el CBD.

Cómo actúa el CBG: el sistema endocannabinoide

El CBG ejerce sus efectos sobre el organismo a través de la interacción con el sistema endocannabinoide (SEC), una compleja red de receptores, enzimas y moléculas de señalización que regula numerosas funciones fisiológicas: estado de ánimo, dolor, inflamación, apetito, sueño, respuesta inmunitaria y memoria.

A diferencia del CBD — que actúa principalmente de forma indirecta modulando la actividad enzimática e influenciando otros receptores — el CBG se une directamente a los receptores CB1 y CB2 del sistema endocannabinoide:

Receptores CB1 — concentrados principalmente en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), pero también presentes en el sistema nervioso periférico, hígado, pulmones y músculos. El CBG actúa como un antagonista parcial de los CB1, modulando su actividad sin bloquearlos completamente.

Receptores CB2 — concentrados en el sistema inmunitario, bazo, timo, amígdalas y células sanguíneas, pero también presentes en el sistema nervioso central y el tracto gastrointestinal. El CBG activa los CB2 con una acción inmunomoduladora y antiinflamatoria.

Además de la interacción con CB1 y CB2, el CBG también actúa sobre otros objetivos moleculares:

– Receptores TRPV1 (receptor vaniloide): implicados en la percepción del dolor y la termorregulación
– Receptores α2-adrenérgicos: influyen en la presión arterial y la respuesta al estrés
– Inhibición de FAAH (amida hidrolasa de ácidos grasos): la enzima que degrada la anandamida, aumentando así sus niveles endógenos

Esta interacción multidiana confiere al CBG un perfil farmacológico complejo y versátil, con aplicaciones potenciales en numerosos ámbitos terapéuticos.

Beneficios científicamente documentados del CBG

La investigación sobre el cannabigerol está menos avanzada que la del CBD y el THC, pero los estudios preclínicos y las primeras investigaciones clínicas han producido resultados prometedores en varios campos.

Enfermedades inflamatorias intestinales (EII)

Uno de los ámbitos más estudiados es la aplicación del CBG en las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Un estudio experimental de 2013 publicado en Biochemical Pharmacology indujo una inflamación similar a la EII en el colon de ratones y luego administró CBG. Los resultados mostraron que el cannabigerol reduce la inflamación, la producción de óxido nítrico y la formación de especies reactivas del oxígeno (ERO) en el intestino. Los investigadores concluyeron que el CBG debería considerarse para ensayos clínicos en pacientes con EII.

Glaucoma y salud ocular

El CBG ha demostrado un potencial terapéutico significativo para el tratamiento del glaucoma, una condición caracterizada por presión intraocular elevada que puede llevar a la ceguera. Investigaciones pioneras realizadas por Brenda K. Colasanti de la Universidad de Virginia Occidental en los años 80 y 90 mostraron que el CBG reduce la presión ocular y aumenta el flujo de humor acuoso — el fluido que mantiene la presión intraocular y proporciona nutrición al ojo. Un estudio de 1990 publicado en el Journal of Ocular Pharmacology and Therapeutics confirmó estos efectos, abriendo el camino a aplicaciones oftalmológicas potenciales del cannabigerol.

Neuroprotección y enfermedades neurodegenerativas

El CBG ha mostrado importantes propiedades neuroprotectoras en estudios con modelos animales de enfermedades neurodegenerativas. Una investigación de 2015 realizada por el Instituto Universitario de Investigación en Neuroquímica de la Universidad Complutense de Madrid, publicada en Neurotherapeutics, investigó los efectos del CBG sobre la enfermedad de Huntington — una condición caracterizada por la degeneración de las células nerviosas del cerebro.

Los resultados demostraron que el CBG actúa como neuroprotector, protegiendo las células nerviosas del daño, mejorando los déficits motores y preservando las neuronas estriatales contra la toxicidad. Los investigadores concluyeron que el cannabigerol y otros cannabinoides podrían desempeñar un papel fundamental en retrasar la progresión de enfermedades neurodegenerativas como Huntington, Parkinson y Alzheimer.

Propiedades antibacterianas contra bacterias resistentes

Un estudio de 2020 publicado en ACS Infectious Diseases descubrió que el CBG posee propiedades antibacterianas particularmente eficaces contra cepas resistentes a los antibióticos, incluido el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) — una bacteria que causa infecciones estafilocócicas difíciles de tratar. Esta característica ya había sido documentada en 1982 en el Journal of Pharmaceutical Sciences, pero las investigaciones recientes han confirmado y profundizado la comprensión del potencial antimicrobiano del cannabigerol.

Potencial antitumoral

Varios estudios han destacado cómo el CBG puede inhibir el crecimiento de células cancerosas. Un estudio de 2014 realizado por la Universidad de Nápoles «Federico II» y publicado en Carcinogenesis examinó el cáncer de colon, descubriendo que el CBG bloquea los receptores que causan el crecimiento de células tumorales e inhibe su proliferación.

Otras investigaciones estudiaron la actividad antitumoral del CBG sobre células de carcinoma epitelioide oral, melanoma cutáneo, cáncer de mama y queratinocitos hiperproliferativos, con resultados prometedores. Una revisión de 2022 publicada en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine por investigadores de la Universidad de Mesina confirmó que el CBG ejerce actividades antitumorales significativas en varios modelos preclínicos. Sin embargo, es importante subrayar que todavía estamos lejos de considerar el CBG u otros cannabinoides como «la cura» contra el cáncer — se necesita investigación clínica profunda en humanos.

Otras propiedades documentadas

Según una revisión completa publicada en 2024 en la revista Molecules, el CBG también posee:

Efectos antioxidantes: comparables a los de la vitamina E, con capacidad de aumentar la defensa antioxidante celular y reducir los radicales libres.

Estimulación del apetito: sin los efectos psicoactivos del THC, haciéndolo útil para pacientes oncológicos o con trastornos alimentarios.

Efectos ansiolíticos y antidepresivos: a través de la modulación del sistema endocannabinoide y el aumento de los niveles de anandamida.

Propiedades dermatológicas: útil en el tratamiento del acné, psoriasis, eczema y afecciones inflamatorias de la piel, con acción antibacteriana y antiinflamatoria tópica.

CBG vs CBD vs THC: diferencias y comparación

A menudo nos preguntamos cuáles son las diferencias entre los tres cannabinoides más conocidos. Aquí hay una comparación basada en evidencia científica:

CBG (Cannabigerol)
– No psicoactivo
– Se une directamente a los receptores CB1 y CB2
– Precursor del CBD, THC y otros cannabinoides
– Presente en bajas concentraciones (<1% en plantas maduras) - Enfoque terapéutico: inflamación intestinal, glaucoma, neuroprotección, propiedades antibacterianas - Efecto energizante y de concentración mental CBD (Cannabidiol)
– No psicoactivo
– Actúa indirectamente sobre los receptores, modula enzimas y otros objetivos
– Presente en concentraciones medias-altas (15-25%)
– Enfoque terapéutico: ansiedad, dolor crónico, epilepsia, inflamación general
– Efecto calmante y relajante

THC (Tetrahidrocannabinol)
– Psicoactivo (efecto «colocón»)
– Se une directamente a los receptores CB1 en el cerebro
– Presente en altas concentraciones (20-30% en variedades recreativas)
– Enfoque terapéutico: dolor agudo, náuseas, estimulación del apetito, espasticidad
– Efecto euforizante y perceptivo

El CBG también puede contrarrestar los efectos psicotrópicos del THC cuando se toma en combinación, actuando como antagonista parcial de los receptores CB1. Esta propiedad lo hace interesante para formulaciones de espectro completo donde se desea equilibrar el efecto psicoactivo del THC manteniendo sus beneficios terapéuticos.

Formas disponibles y cómo tomar el CBG

El CBG está disponible en el mercado en diversas formulaciones, cada una con características específicas:

Aceite de CBG

La forma más común y versátil. Los aceites de CBG se extraen del cannabis mediante CO₂ supercrítico o etanol y se diluyen en un aceite portador (generalmente aceite de semillas de cáñamo, MCT o aceite de oliva). Están disponibles en diferentes concentraciones — típicamente del 5% al 15% de CBG.

Modo de uso: sublingual (algunas gotas bajo la lengua durante 60-90 segundos antes de tragar). Esta vía de administración garantiza una absorción rápida a través de los capilares sublinguales, con efectos que se manifiestan en 15-45 minutos.

Dosis inicial recomendada: 5-10 mg de CBG al día (2-3 gotas de un aceite al 10%), preferiblemente por la mañana. La dosis puede aumentarse gradualmente hasta 20-30 mg al día según la respuesta individual.

Cristales o aislados de CBG

Cannabigerol purificado al 99%, obtenido mediante procesos avanzados de extracción y purificación. Los cristales son versátiles: pueden disolverse en aceites portadores, añadirse a alimentos y bebidas, vaporizarse o utilizarse para preparaciones tópicas.

Flores de cannabis con alto contenido de CBG

Variedades genéticamente seleccionadas para contener altas concentraciones de CBG (5-15%) y bajas concentraciones de THC (<0,2% en España). Pueden vaporizarse, utilizarse para preparar tés o infusiones, o procesarse para extraer cannabinoides.

Cápsulas y comestibles

Formas predosificadas que facilitan la ingesta diaria. Tienen un inicio más lento (1-2 horas) pero efectos más prolongados en comparación con el aceite sublingual.

Productos tópicos (cremas, bálsamos)

Formulaciones para aplicación cutánea localizada, útiles para dolores musculares, articulares, inflamaciones cutáneas o afecciones dermatológicas. El CBG se absorbe a través de la piel sin entrar en la circulación sanguínea sistémica.

Efectos secundarios y contraindicaciones

El CBG es generalmente bien tolerado y considerado seguro. Los estudios realizados hasta ahora no han mostrado efectos secundarios significativos ni toxicidad incluso a dosis elevadas. Al no ser psicoactivo, no altera las capacidades cognitivas ni el rendimiento.

Los efectos adversos, cuando están presentes, son leves y raros:

– Sequedad bucal
– Leve somnolencia (menos frecuente que con el CBD)
– Ligeras variaciones del apetito
– Trastornos gastrointestinales leves ocasionales

Contraindicaciones y precauciones:

El CBG podría interactuar con algunos medicamentos metabolizados por el sistema enzimático del citocromo P450, en particular CYP2C9, CYP2C19 y CYP3A4. Si toma medicamentos regularmente — especialmente anticoagulantes, antiepilépticos o inmunosupresores — es aconsejable consultar a su médico antes de comenzar la suplementación con CBG.

Las mujeres embarazadas y lactantes deberían evitar el uso de CBG por falta de estudios específicos sobre la seguridad en estas poblaciones.

Cómo elegir productos de calidad

Dada la creciente popularidad del CBG, el mercado se está llenando de productos de calidad variable. Aquí están los criterios fundamentales para elegir productos seguros y eficaces:

Certificados de análisis (COA): verificar la presencia de análisis de laboratorio de terceros que confirmen la concentración de CBG declarada y la ausencia de contaminantes (pesticidas, metales pesados, solventes residuales, micotoxinas).

Método de extracción: preferir productos obtenidos con extracción de CO₂ supercrítico o etanol farmacéutico, que garantizan pureza y ausencia de solventes tóxicos.

Origen del cannabis: elegir productos derivados de cannabis cultivado orgánicamente, sin pesticidas ni fertilizantes químicos, preferiblemente de origen europeo con trazabilidad de la cadena de suministro.

Espectro completo vs aislado: los productos de espectro completo también contienen otros cannabinoides menores y terpenos, aprovechando el efecto séquito — la acción sinérgica de los compuestos del cannabis que produce efectos superiores en comparación con los componentes individuales aislados. Sin embargo, los aislados de CBG garantizan dosis más precisas y ausencia total de THC.

Concentración declarada: la concentración debe expresarse en mg de CBG por ml (para aceites) o porcentaje (para flores y cristales), no solo en porcentaje total de cannabinoides.

Preguntas frecuentes sobre el CBG

¿Es legal el CBG en España?

En España, el CBG derivado de variedades de cáñamo autorizadas con menos del 0,2% de THC es legal. El CBG en sí mismo no es una sustancia psicotrópica y no está incluido en las listas de sustancias controladas. Sin embargo, la situación regulatoria del cannabis y los cannabinoides está evolucionando, por lo que es aconsejable verificar la legislación actual antes de la compra.

¿Cuánto tiempo se tarda en sentir los efectos del CBG?

Depende de la vía de administración. La ingesta sublingual produce efectos en 15-45 minutos, con un pico a 1-2 horas. Las cápsulas y comestibles requieren 1-2 horas pero ofrecen efectos más prolongados (4-6 horas). Para los beneficios a largo plazo — como neuroprotección o reducción de la inflamación crónica — es necesario un uso continuo de al menos 2-4 semanas.

¿Se puede combinar el CBG con el CBD?

Sí, de hecho la combinación a menudo es recomendada. El CBG y el CBD tienen perfiles farmacológicos complementarios y funcionan en sinergia (efecto séquito). Muchos productos de espectro completo contienen naturalmente ambos cannabinoides. La combinación CBG + CBD puede ofrecer beneficios mejorados para la inflamación, ansiedad, dolor y neuroprotección.

¿El CBG da resultados positivos en las pruebas de drogas?

Las pruebas de drogas estándar detectan el THC y sus metabolitos, no el CBG. Sin embargo, los productos de espectro completo pueden contener trazas de THC (<0,2%) que, con un uso prolongado a dosis altas, podrían teóricamente acumularse y ser detectables. Para quienes deben someterse a pruebas de drogas, se recomienda el uso de aislados puros de CBG certificados como libres de THC.

¿Cuál es la diferencia entre CBGA y CBG?

El CBGA (ácido cannabigerólico) es la forma ácida del CBG presente naturalmente en la planta. Con la exposición al calor o a la luz UV, el CBGA pierde un grupo carboxilo y se transforma en CBG (proceso llamado descarboxilación). El CBGA es el verdadero «precursor» del que derivan el THCA, CBDA y CBCA, que a su vez se convierten en THC, CBD y CBC.